Der Rockmusiker und Maler Capitain Beefheart wurde 1941 als Don Van Vliet geboren. Seine ersten Songs nahm er schon ende der 1950er Jahre auf. Sein erstes Album Safe as Milk nahm er 1964 mit seiner Magic Band, die er im selben Jahr gründete, auf.
Sein musikalischer Durchbruch gelang ihm und seiner Magic Band mit dem avantgardistischen Capitain- Beefheart- Album Trout Mask Replica 1969, es war eine radikale Mischung aus Rock, Jazz, Blues und atonalen Klängen. Dieses Album produzierte Frank Zappa und es gilt, auch heute noch, als Meilenstein der Rockgeschichte. Das Musikfachblatt Rollingstone wird es als die Nummer 58 von den besten 500 Platten aller Zeit geführt.
Nach diesem Album brachte der exzentrische Musiker noch ungefähr ein Dutzend Platten heraus.
Der Musiker Capitain Beefheart zog sich Mitte der 1980er Jahre aus dem Musikgeschäft zurück und feierte als Maler Van Vliet erfolge.
Vor seinem Tod lebte der Künstler zurückgezogen und von seiner Krankheit gezeichnet in Kalifornien.
Jetzt starb der Rockmusiker und Maler Capitain Beefheart im Alter von 69 Jahren in einem Krankenhaus des US – Bundesstaates Kalifornien, das berichtete die Zeitschrift Entertainment Weekly.
Er hinterlässt seine Frau Jan, mit ihr war er fast 40 Jahre verheiratet.
Diese Meldung kam von der New Yorker Michael Werner Gallery. Der Künstler starb nach langer, schwerer Krankheit, er hatte Multiple – Sklerose .
In der Michael Werner Gallery präsentierte er seit 1985 seine Bilder in Deutschland und in den USA.
Trotz seines recht geringen kommerzielle Erfolg ist sich die Rockkritik einig, Van Vliet hatte großen Einfluss auf die Punk- und New- Wave- Musiker der 1970er Jahre.
Er war der erste, der avantgardistische Klänge und Konzepte für die Rockmusik benutzte und damit den Weg für die Rockbands wie die White Stripes öffnete.
